Digitalisierung ist ein wichtiges Instrument für die Erschließung wissenschaftlicher Information in historischer, konservatorisch anspruchsvoller Literatur geworden. Zur Unterstützung der Bremer Forschung und Bereitstellung regionalgeschichtlich wichtiger Texte der Region Bremen werden ausgewählte Teile des historischen Altbestands digitalisiert und über ein eigenes Portal bereitgestellt. Quellen, die für Forschungs­aktivitäten dringend benötigt werden, sollen auf Anforderung aus der Wissenschaft elektronisch im Volltext verfügbar gemacht werden.

Mit ihrer ‚Digitalen Sammlung’ stellt die Staats- und Universitätsbibliothek Bremen nun ab 2011 weitere wichtige Quellen, Nachschlagewerke und Studien zur Geschichte und Landeskunde Bremens und Bremerhavens zur Verfügung. Dabei gruppieren sich um einen Kern von übergreifenden Darstellungen zahlreiche Einzelstudien zu verschiedenen Themenfeldern bremischer Geschichte. Vielfach handelt es sich dabei um Publikationen, die bis heute nicht überholt sind oder keine adäquate Nachfolge gefunden haben. Die Staats- und Universitätsbibliothek Bremen möchte mit diesem Vorhaben zugleich ihre landesbibliothekarische Funktion herausstellen und der interessierten Öffentlichkeit einen schnellen Zugang zu wichtigen Regionalia ermöglichen. Es ist geplant, das Angebot kontinuierlich zu erweitern und auch andere physische Vorlageformen zu integrieren.

Zur Produktion, Verwaltung und Präsentation von elektronischen Medien wird das Produkt Visual Library der semantics GmbH eingesetzt. Alle elektronischen Publikationen stehen der interessierten Öffentlichkeit kostenlos und ohne Restriktionen im Internet zur Verfügung und werden auch in Katalogen nachgewiesen. Ausgerichtet an den aktuellen offenen Standards der DFG erlaubt die im Aufbau befindliche Bremer Digitalisierungsplattform eine Vernetzung mit geplanten überregionalen Nachweissystemen wie der Deutschen Digitalen Bibliothek bzw. der Europeana.

Bereits im Jahr 1997 wurde mit der Umsetzung des Projektes "Retrospektive Digitalisierung des historischen Kartenbestandes der Staats- und Universitätsbibliothek Bremen" begonnen. Dieses Projekt wurde von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) im Rahmen des DFG-Förderprogramms "Retrospektive Digitalisierung von Bibliotheksbeständen" gefördert. Bis 2002 wurden insgesamt 3800 historische Karten digitalisiert und stehen über das Portal "Historische Karten" zur Verfügung.